Hôtels à Koh Tao, Thaïlande : où loger, baie par baie

Dans quel quartier de Koh Tao séjourner ?

Koh Tao est assez petite pour qu’aucun endroit ne se trouve à plus de 20 minutes de l’embarcadère en scooter ou en taxi, mais les baies sont très différentes et le choix du quartier compte davantage que la distance.

Sairee Beach est le meilleur choix pour la plupart des premiers séjours : cette plage de sable blanc de 1,8 km, sur la côte ouest, se trouve à cinq minutes au nord de l’embarcadère. C’est là que l’on trouve le plus grand choix de chambres, les centres de plongée, les restaurants, les bars pour admirer le coucher du soleil et la seule véritable vie nocturne de l’île. L’extrémité sud et Sairee Village, juste derrière, sont animés jusque tard le soir. L’extrémité nord est plus calme, avec de plus grands resorts et des villas avec piscine sur le versant.

Mae Haad est le village de l’embarcadère : tous les ferries y accostent et on y trouve l’hôpital, le caisson hyperbare, les banques et les auberges de jeunesse les moins chères. La plage est petite. C’est un point de chute pratique pour les bateaux tôt le matin, les cours de plongée et les courts séjours, et le seul endroit de l’île qui ressemble à un village actif plutôt qu’à une station balnéaire.

Chalok Baan Kao est le deuxième village, plus tranquille, dans la baie sud, à dix minutes de l’embarcadère : sa plage abritée est bordée de resorts de plongée. Il y a moins de bars, quelques auberges de jeunesse et un bon choix de chambres de milieu de gamme. C’est un bon choix pour les plongeurs et les couples qui veulent passer des soirées tranquilles et accéder facilement aux requins et aux tortues de la côte sud.

Shark Bay et Haad Sai Daeng, sur la pointe sud-est, sont de petites criques haut de gamme : on y trouve quelques resorts et villas avec piscine au-dessus d’une eau claire où nagent des requins à pointes noires et des tortues vertes dans les eaux peu profondes. Il y a peu d’autres choses sur place, et c’est justement l’intérêt.

Tanote Bay et Ao Leuk, ainsi que Hin Wong et Mango Bay plus au nord, composent la côte est : des baies isolées avec du corail à quelques mètres du sable, des resorts de bungalows sur les collines, aucun magasin ni distributeur automatique, et des accès par des routes en béton très pentues. C’est Koh Tao dans sa version la plus reculée, calme d’avril à octobre et exposée à la houle pendant la mousson de nord-est.

Koh Nang Yuan, les trois îlots reliés par des bancs de sable au large de la côte nord-ouest, n’abrite qu’un seul resort de plongée et impose un droit d’accès aux visiteurs à la journée. L’île est répertoriée avec Sairee, la plage la plus proche.

Auberge de jeunesse, resort de plongée, hôtel ou villa ?

Parmi les 206 établissements répertoriés sur ce site, les resorts sont les plus nombreux, suivis des villas, des hôtels, des auberges de jeunesse, des appartements et des maisons d’hôtes. À Koh Tao, le terme « resort » recouvre une grande variété d’établissements. Beaucoup sont des resorts de plongée où un cours ou un forfait de plongées d’exploration donne droit à une chambre à prix réduit, souvent un bungalow avec ventilateur ou climatisation à quelques minutes à pied du bateau du centre de plongée. Les auberges de jeunesse se concentrent à Mae Haad et Sairee : comptez environ 250 à 700 THB pour un lit en dortoir et à partir de 800 THB pour une chambre privée. Dans les villages, les petits hôtels et maisons d’hôtes facturent environ 900 à 2 700 THB pour une chambre double climatisée. Les resorts en bord de mer et les établissements de charme à Sairee, Chalok et sur la côte est coûtent environ 1 500 à 4 000 THB, davantage pour les chambres avec vue sur la mer et pendant les semaines les plus fréquentées. Les villas avec piscine, qui se sont multipliées sur les hauteurs de Sairee, Mae Haad et Shark Bay, commencent autour de 4 500 THB et peuvent atteindre 15 000 THB ou plus pour trois ou quatre chambres avec vue. Chaque fiche indique la baie, la distance jusqu’à l’embarcadère et si la route d’accès est plate ou pentue. À Koh Tao, c’est ce dernier détail qui détermine la facilité avec laquelle vous rentrerez le soir.

Comment se rendre à Koh Tao ?

Il n’y a pas d’aéroport. Tous les visiteurs arrivent par la mer à Mae Haad. Vous pouvez traverser depuis le continent, au départ de Chumphon, ou faire étape depuis Koh Samui ou Koh Phangan.

Depuis Chumphon, la traversée est la plus courte. Le catamaran Lomprayah part de son propre embarcadère au sud de la ville vers 07:00 et 13:00 et met 1 h 45 à 2 h (environ 600 à 750 THB). Nouvelle compagnie sur cette ligne en 2026, Boonsiri Sealine part de Pak Nam Chumphon le matin et en début d’après-midi et met environ deux heures (environ 750 THB). Songserm est plus lent et un peu moins cher. Des bateaux de nuit plus lents partent entre 21:00 et 23:00 et arrivent à l’aube, pour 300 à 450 THB. Chumphon possède une gare sur la ligne Bangkok–sud et un petit aéroport.

Depuis Koh Samui, Lomprayah part de Maenam et Seatran Discovery de Bangrak, le matin et vers midi. La traversée dure 1,5 à 2 heures et coûte environ 450 à 700 THB. L’aéroport de Samui se trouve à 10 à 30 minutes des embarcadères. Un vol atterrissant avant environ 07:00 permet de prendre le bateau du matin. Depuis Koh Phangan, les mêmes compagnies, ainsi que Songserm, relient l’embarcadère de Thong Sala en 45 à 90 minutes, pour environ 350 à 650 THB.

Depuis Surat Thani, il existe des liaisons de jour via Donsak (trois heures ou plus, à partir d’environ 750 THB, avec des billets combinés train et ferry ou avion et ferry) ainsi qu’un bateau de nuit qui met huit à neuf heures. Depuis Bangkok, les forfaits bus et ferry de Lomprayah et Boonsiri partent de Khao San le soir et arrivent le lendemain matin, ou partent à l’aube et arrivent au milieu de l’après-midi. Le trajet dure 9 à 14 heures et coûte environ 850 à 1 550 THB. Le train de nuit avec couchettes jusqu’à Chumphon permet de prendre le catamaran de 07:00.

Les bateaux sont annulés lorsque la mer est agitée, le plus souvent entre novembre et janvier. Ces jours-là, personne ne peut quitter l’île ni y accéder. Prévoyez une journée de marge avant un vol international.

Se déplacer sur l’île

Koh Tao possède une route principale qui longe la côte ouest, de Mae Haad à Sairee et Chalok, ainsi que des embranchements en béton qui franchissent la crête jusqu’aux baies de la côte est. Il n’y a pas de route qui fait le tour de l’île. Des taxis collectifs en pick-up attendent à l’embarcadère, au carrefour de Sairee et à Chalok. Ils facturent par véhicule, et non par personne : environ 440 THB de l’embarcadère à Sairee ou Chalok, 550 THB jusqu’à Tanote ou Sai Daeng, 770 THB jusqu’à Hin Wong et environ 1 650 THB jusqu’à Mango Bay. Les voyageurs seuls attendent donc de pouvoir partager le trajet. La plupart des resorts viennent chercher leurs clients à l’embarcadère si ceux-ci communiquent l’heure d’arrivée de leur bateau. La location d’un scooter coûte environ 150 à 400 THB par jour. Les routes qui descendent vers Tanote, Ao Leuk et Mango Bay comptent parmi les plus pentues de toutes les îles thaïlandaises et sont à l’origine de la plupart des accidents. Les conducteurs inexpérimentés devraient prendre un taxi pour rejoindre la côte est. Des bateaux long-tail relient Sairee et Mae Haad à Koh Nang Yuan et aux criques accessibles uniquement par bateau, pour environ 250 à 700 THB le trajet. Un chemin plat en briques longe le rivage entre Mae Haad et Sairee : le trajet à pied prend quinze minutes. Grab et Bolt ne sont pas disponibles.

Quelle est la meilleure période pour visiter Koh Tao ?

Koh Tao suit le régime climatique du golfe, à l’inverse de Phuket. De février à avril, le temps est le plus sec et la mer la plus calme, avec une visibilité de 15 à 30 m. Avril et mai sont les mois les plus chauds. De mai à septembre, c’est la saison verte : il y a du soleil, de courtes averses et une houle plus forte de juillet à septembre, qui peut entraîner la fermeture de certains sites de plongée. La saison des pluies s’étend d’octobre à décembre. Novembre est le mois que la plupart des centres de plongée vous conseillent d’éviter, à cause de la mer agitée, des annulations de bateaux et de la faible visibilité. Le choix de la côte où vous dormez compte : de novembre à mars, le vent de nord-est laisse les côtes ouest et sud — Sairee, Mae Haad, Chalok et Shark Bay — calmes et propices à la baignade. D’avril à octobre, les baies de la côte est — Tanote, Ao Leuk, Hin Wong et Mango Bay — sont à l’abri. La haute saison et les prix les plus élevés s’étendent de la mi-décembre à février, puis de nouveau en juillet et août. Les semaines les moins chères vont de novembre à début décembre et de fin mai à juin. Les requins-baleines sont le plus souvent observés de mars à mai et de septembre à octobre, mais leur venue n’est jamais prévisible.

Que faire à Koh Tao ?

La plongée, d’abord. Un cours PADI ou SSI Open Water coûte environ 9 000 à 14 000 THB, selon le centre et la taille du groupe. Les plongées d’exploration coûtent de 800 à 1 200 THB. Les sites vont des jardins de corail peu profonds de Japanese Gardens et White Rock aux pinacles de Chumphon et Southwest, en passant par l’épave du HTMS Sattakut et Sail Rock, à mi-chemin de Koh Phangan. Koh Tao se présente aussi comme la capitale de l’apnée en Asie, avec plusieurs écoles à Sairee. Les meilleurs sites de snorkeling depuis la plage sont Shark Bay, Sai Daeng, Ao Leuk, Tanote, Hin Wong et Mango Bay. Plusieurs d’entre eux facturent 50 à 200 THB aux visiteurs à la journée. Koh Nang Yuan demande 100 THB de droit d’entrée, payable en espèces, interdit les bouteilles en plastique à usage unique et les drones, et ferme aux visiteurs à la journée vers 17:00. Son point de vue est l’endroit le plus photographié de l’île. Sur terre, on trouve des points de vue au-dessus de presque toutes les baies (John Suwan, Mango, Fraggle Rock, Two View ; la plupart facturent 50 à 100 THB ou exigent l’achat d’une boisson), des sentiers qui traversent l’île de Sairee à Tanote et Mango Bay, de l’escalade à Tanote, des salles de Muay Thai et des studios de yoga à Sairee et Ao Leuk, ainsi que les bars au coucher du soleil et les spectacles de feu de Sairee Beach en soirée.

Informations pratiques, 2026

Koh Tao possède un petit hôpital public à Mae Haad, ouvert 24 h/24 pour les urgences, un caisson hyperbare à l’Ocean Medical Clinic de Mae Haad et des cliniques à Sairee et Chalok. Les cas graves sont transférés en bateau rapide à Koh Samui. Il est donc important de souscrire une assurance voyage qui couvre la plongée et les évacuations par bateau. Les banques se trouvent à Mae Haad. Chaque 7-Eleven des trois villages dispose d’un distributeur automatique, mais il n’y a ni distributeur, ni magasin, ni pharmacie à Tanote, Ao Leuk, Hin Wong, Mango Bay, Sai Daeng, Shark Bay ou Koh Nang Yuan. De nombreux établissements appliquent une commission de 3 à 4 pour cent pour les paiements par carte : prévoyez des espèces pour les baies, les taxis et les bateaux. L’eau du robinet n’est pas potable, les réserves d’eau douce sont limitées pendant les périodes sèches et de brèves coupures de courant se produisent. La taxe de visiteur de 20 THB, perçue à l’embarcadère depuis avril 2022, finance les bouées d’amarrage, la restauration des coraux et la collecte des déchets. Koh Tao ne se trouve pas dans un parc national, il n’y a donc pas de fermeture de parc, mais Koh Nang Yuan et plusieurs plages privées ont leurs propres horaires et règles.