Hotel a Koh Tao, Thailandia: dove alloggiare, baia per baia

In quale zona di Koh Tao conviene alloggiare?

Koh Tao è abbastanza piccola da non avere nessun luogo a più di 20 minuti dal molo in scooter o taxi, ma le baie sono molto diverse tra loro e la scelta conta più della distanza.

Sairee Beach è la scelta giusta per la maggior parte di chi visita l'isola per la prima volta: una spiaggia di sabbia bianca lunga 1,8 km sulla costa ovest, cinque minuti a nord del molo, con la più ampia scelta di camere, scuole di sub, ristoranti, bar al tramonto e l'unica vera vita notturna. La parte sud e Sairee Village, alle sue spalle, sono animate fino a tardi; l'estremità nord è più tranquilla, con resort più grandi e ville con piscina sul pendio.

Mae Haad è il centro portuale: tutti i traghetti attraccano qui, così come si trovano qui l'ospedale, la camera iperbarica, le banche e gli ostelli più economici, mentre la spiaggia è piccola. È una base pratica per le prime barche, i corsi di sub e i soggiorni brevi, nonché l'unica parte dell'isola che sembra una cittadina operosa più che una località turistica.

Chalok Baan Kao è il secondo villaggio, più tranquillo, sulla baia meridionale, a dieci minuti dal molo: una spiaggia riparata fiancheggiata da resort per sub, con meno bar, qualche ostello e una buona scelta di camere di fascia media. È la zona ideale per sub e coppie che desiderano serate tranquille e un facile accesso agli squali e alle tartarughe della costa sud.

Shark Bay e Haad Sai Daeng, sul promontorio sud-est, sono piccole calette di fascia alta: ospitano pochi resort e ville con piscina affacciati su acque limpide, dove squali pinna nera di barriera e tartarughe verdi nuotano vicino alla riva. Non c'è molto altro, ed è proprio questo il bello.

Tanote Bay e Ao Leuk, insieme a Hin Wong e Mango Bay più a nord, formano la costa est: baie appartate con coralli a pochi metri dalla sabbia e resort con bungalow sui pendii, senza negozi né bancomat, raggiungibili tramite ripide strade in cemento. Qui l'isola è più remota; da aprile a ottobre è tranquilla, mentre durante il monsone di nord-est è esposta alle onde.

Koh Nang Yuan, i tre isolotti collegati da banchi di sabbia al largo della costa nord-ovest, ospita un solo resort per sub e applica un biglietto d'ingresso ai visitatori giornalieri; è elencata insieme a Sairee, la spiaggia più vicina.

Ostello, resort per sub, hotel o villa?

Delle 206 strutture presenti su questo sito, i resort sono il gruppo più numeroso, seguiti da ville, hotel, ostelli, appartamenti e pensioni. A Koh Tao, il termine «resort» comprende sistemazioni molto diverse: molti sono resort per sub, dove un corso o un pacchetto di immersioni ricreative dà diritto a una camera scontata, spesso un bungalow con ventilatore o aria condizionata a pochi minuti a piedi dalla barca della scuola. Gli ostelli si concentrano a Mae Haad e Sairee, con letti in dormitorio da circa 250 a 700 THB e camere private a partire da 800 THB. I piccoli hotel e le pensioni nei villaggi chiedono circa 900-2.700 THB per una camera doppia con aria condizionata. I resort sul lungomare e quelli boutique a Sairee, Chalok e sulla costa est costano da circa 1.500 a 4.000 THB, con prezzi più alti per le camere vista mare e nelle settimane di punta. Le ville con piscina, sempre più numerose sulle colline sopra Sairee, Mae Haad e Shark Bay, partono da circa 4.500 THB e arrivano a 15.000 THB o più per tre o quattro camere da letto con vista. Ogni scheda indica la baia, la distanza dal molo e se la strada di accesso è pianeggiante o ripida: a Koh Tao è questo il dettaglio che determina quanto sia facile rientrare la sera.

Come si arriva a Koh Tao?

Non c'è un aeroporto. Tutti i visitatori arrivano via mare a Mae Haad; si può scegliere tra la traversata dalla terraferma da Chumphon e il collegamento tra le isole da Koh Samui o Koh Phangan.

Da Chumphon, la traversata più breve, il catamarano Lomprayah parte dal suo molo a sud della città verso le 07:00 e le 13:00 e impiega da 1 h 45 a 2 h (circa 600-750 THB); Boonsiri Sealine, nuova su questa tratta nel 2026, salpa da Pak Nam Chumphon al mattino e nel primo pomeriggio e impiega circa due ore (circa 750 THB); Songserm è più lenta e un po' più economica; le barche lente notturne partono tra le 21:00 e le 23:00 e arrivano all'alba, al costo di 300-450 THB. Chumphon ha una stazione ferroviaria sulla linea Bangkok-sud e un piccolo aeroporto.

Da Koh Samui, Lomprayah salpa da Maenam e Seatran Discovery da Bangrak, entrambe al mattino e verso mezzogiorno; la traversata dura da 1,5 a 2 ore e costa circa 450-700 THB. L'aeroporto di Samui dista da 10 a 30 minuti dai moli; un volo in arrivo prima delle 07:00 circa permette di prendere la barca del mattino. Da Koh Phangan, le stesse compagnie, oltre a Songserm, impiegano da 45 a 90 minuti dal molo di Thong Sala e costano circa 350-650 THB.

Da Surat Thani ci sono collegamenti diurni via Donsak (tre ore o più, da circa 750 THB, con biglietti combinati treno e traghetto oppure aeroporto e traghetto) e una barca notturna che impiega dalle otto alle nove ore. Da Bangkok, i pacchetti bus e traghetto di Lomprayah e Boonsiri partono da Khao San la sera e arrivano la mattina seguente, oppure partono all'alba e arrivano nel primo pomeriggio; il viaggio dura da 9 a 14 ore e costa circa 850-1.550 THB. Il treno notturno con cuccette per Chumphon è in coincidenza con il catamarano delle 07:00.

Le barche vengono cancellate quando il mare è mosso, soprattutto tra novembre e gennaio; in quei giorni nessuno può lasciare l'isola o raggiungerla. Prevedete un giorno di margine prima di un volo internazionale.

Come spostarsi sull'isola

Koh Tao ha una strada principale lungo la costa ovest, da Mae Haad a Sairee e Chalok, oltre a diramazioni in cemento che attraversano la dorsale e raggiungono le baie orientali; non c'è una strada ad anello. I taxi pick-up attendono al molo, all'incrocio di Sairee e a Chalok e fanno pagare a veicolo, non a persona: circa 440 THB dal molo a Sairee o Chalok, 550 THB per Tanote o Sai Daeng, 770 THB per Hin Wong e circa 1.650 THB per Mango Bay; chi viaggia da solo può aspettare altri passeggeri per dividere il costo. La maggior parte dei resort viene a prendere gli ospiti al molo se comunicate l'orario della barca. Gli scooter si noleggiano a circa 150-400 THB al giorno; le strade che scendono verso Tanote, Ao Leuk e Mango Bay sono tra le più ripide di qualsiasi isola thailandese e causano la maggior parte degli incidenti, quindi chi ha poca esperienza dovrebbe prendere un taxi per la costa est. Le barche long-tail collegano Sairee e Mae Haad a Koh Nang Yuan e alle calette raggiungibili solo via mare, per circa 250-700 THB a tratta. Mae Haad e Sairee sono collegate da un sentiero pianeggiante in mattoni lungo la riva, percorribile a piedi in quindici minuti; non ci sono Grab né Bolt.

Quando visitare Koh Tao?

Koh Tao segue l'andamento climatico del Golfo, opposto a quello di Phuket. Da febbraio ad aprile il clima è più secco e il mare più calmo, con visibilità da 15 a 30 m; aprile e maggio sono i mesi più caldi. Da maggio a settembre è la stagione verde, con sole, brevi temporali e onde più alte da luglio a settembre, che possono rendere inaccessibili alcuni siti d'immersione. Da ottobre a dicembre è la stagione delle piogge; novembre è il mese che la maggior parte delle scuole di sub consiglia di evitare, per il mare agitato, le barche cancellate e la scarsa visibilità. Anche la costa in cui si dorme fa la differenza: da novembre a marzo, il vento di nord-est lascia calme e balneabili le coste ovest e sud, con Sairee, Mae Haad, Chalok e Shark Bay; da aprile a ottobre, le baie della costa est — Tanote, Ao Leuk, Hin Wong e Mango Bay — sono il lato più riparato. L'alta stagione, con i prezzi più alti, va da metà dicembre a febbraio e torna a luglio e agosto; le settimane più economiche sono novembre-inizio dicembre e fine maggio-giugno. Gli squali balena si avvistano più spesso da marzo a maggio e da settembre a ottobre, ma non seguono orari.

Cosa fare a Koh Tao?

Prima di tutto, immersioni. Il corso PADI o SSI Open Water costa circa 9.000-14.000 THB, a seconda della scuola e delle dimensioni del gruppo; le immersioni ricreative costano 800-1.200 THB. I siti vanno dai giardini di corallo poco profondi di Japanese Gardens e White Rock ai pinnacoli di Chumphon e Southwest, dal relitto dell'HTMS Sattakut a Sail Rock, a metà strada verso Koh Phangan. Koh Tao si definisce anche la capitale asiatica dell'apnea, con diverse scuole a Sairee. Il miglior snorkeling dalla spiaggia si trova a Shark Bay, Sai Daeng, Ao Leuk, Tanote, Hin Wong e Mango Bay; in alcune di queste baie i visitatori giornalieri pagano 50-200 THB. Koh Nang Yuan applica un biglietto d'ingresso di 100 THB, da pagare in contanti, vieta le bottiglie di plastica monouso e i droni e chiude ai visitatori giornalieri verso le 17:00; il suo punto panoramico è il luogo più fotografato dell'isola. Sulla terraferma ci sono punti panoramici sopra quasi tutte le baie (John Suwan, Mango, Fraggle Rock, Two View; la maggior parte applica un ingresso di 50-100 THB o richiede di consumare una bevanda), sentieri che attraversano l'isola da Sairee a Tanote e Mango Bay, arrampicata su roccia a Tanote, palestre di Muay Thai e centri yoga a Sairee e Ao Leuk, oltre ai bar al tramonto e agli spettacoli di fuoco serali a Sairee Beach.

Informazioni pratiche, 2026

A Koh Tao c'è un piccolo ospedale pubblico a Mae Haad con servizio di emergenza 24 ore su 24, una camera iperbarica presso l'Ocean Medical Clinic a Mae Haad e ambulatori a Sairee e Chalok. I casi gravi vengono trasferiti in motoscafo a Koh Samui, quindi è importante stipulare un'assicurazione di viaggio che copra immersioni ed evacuazione in barca. Le banche si trovano a Mae Haad; tutti i 7-Eleven nei tre villaggi hanno un bancomat, ma a Tanote, Ao Leuk, Hin Wong, Mango Bay, Sai Daeng, Shark Bay e Koh Nang Yuan non ci sono bancomat, negozi o farmacie. Molte strutture applicano un supplemento del 3-4 percento per i pagamenti con carta, quindi portate contanti per le baie, i taxi e le barche. L'acqua del rubinetto non è potabile, durante i periodi secchi l'acqua dolce è limitata e si verificano brevi interruzioni di corrente. Il contributo per i visitatori di 20 THB, riscosso al molo da aprile 2022, finanzia boe di ormeggio, il ripristino dei coralli e la raccolta dei rifiuti. Koh Tao non si trova all'interno di un parco nazionale, quindi non ci sono chiusure del parco, ma Koh Nang Yuan e diverse spiagge private stabiliscono orari e regole propri.