Overnachten aan Sairee Beach: hotels, duikresorts en villa’s op het belangrijkste strand van Koh Tao

Voor wie is een verblijf aan Sairee Beach geschikt?

Sairee is geschikt voor wie het strand, ruime keuze en avondvertier op één plek wil. Duikers die een cursus volgen slapen hier omdat de duikscholen hier zitten, en veel kamers worden met korting aangeboden bij een cursus of pakket met fun dives. Soloreizigers en groepen vinden hostels, de pubcrawl en vuurshows op een paar honderd meter van elkaar. Ook stellen en gezinnen die een resort met zwembad aan het strand zoeken, uitzicht op de zonsondergang boven Koh Nang Yuan willen en graag op loopafstand een restaurant hebben, komen uit op Sairee. Zij kiezen meestal het noordelijke uiteinde, waar de kuststrook overgaat in grotere resorts, boetiekhotels en poolvilla’s op de helling.

Het strand heeft drie verschillende gezichten. Het zuidelijke deel, het dichtst bij Mae Haad, is het uitgaansgebied: strandbars met muziek tot laat, vuurshows rond 21:00, 23:00 en 01:00 en het bijbehorende lawaai. Het middendeel, tegenover het dorp, is het werkstrand, waar ’s ochtends duikboten worden geladen en kajaks en paddleboards worden verhuurd. Het noordelijke deel is rustiger, met minder bars, grotere tuinen en de mooiste zonsondergangen. Zwemmen is goed bij vloed en langs de noordelijke helft; bij eb trekt het water zich terug en is het rif op ongeveer 30 m uit de kust, geschikt om te snorkelen, zonder waterschoenen moeilijk bereikbaar. Van november tot maart houdt de noordoostenwind Sairee beschut. Van april tot oktober kan het water wat ruwer zijn, maar blijft het strand bruikbaar.

Hotels, duikresorts en villa’s aan Sairee Beach

De 83 accommodaties die hier staan, bieden de ruimste keuze op Koh Tao. Villa’s vormen de grootste groep: poolvilla’s en vakantiehuizen op de heuvels boven het noordelijke strand en achter het dorp, met één tot vier slaapkamers, een privézwembad en zeezicht. De prijzen lopen uiteen van ongeveer 4.500 THB per nacht tot 15.000 THB of meer in de drukste weken. Sommige bereik je via steile betonnen weggetjes; in de beschrijving staat of een scooter of auto wordt aangeraden. Daarna volgen de resorts: van bungalows met ventilator in een tuin op een minuut van het zand voor 800 tot 1.500 THB, tot resorts aan het strand met zwembad voor 2.000 tot 4.000 THB en boetiekhotels aan het noordelijke uiteinde voor 3.000 tot 6.000 THB. Kleine hotels, guesthouses en appartementen in Sairee Village vragen ongeveer 1.000 tot 3.000 THB voor een tweepersoonskamer met airconditioning. De hostels, vijf in deze zone, bieden slaapzalen voor ongeveer 400 tot 700 THB. De meeste accommodaties met een beoordeling hebben hier drie of vier sterren en de gemiddelde gastenscore is hoog voor het eiland. Bij elke accommodatie staat of die aan het strand, in het dorp of op de helling ligt, en hoe ver het is naar de pier.

Hoe kom je bij Sairee Beach?

Elke boot komt aan bij de pier van Mae Haad. Een taxi-pick-uptruck naar Sairee kost ongeveer 440 THB per voertuig (ongeveer 550 THB naar North Sairee); de rit wordt gedeeld met anderen die dezelfde kant op gaan. Een taxi op een motor is goedkoper voor één persoon met een kleine tas. Te voet duurt het 15 tot 20 minuten over het vlakke bakstenen pad langs de kust, van de pier naar het zuidelijke uiteinde van het strand. De meeste resorts sturen een pick-up als je je veerboottijd doorgeeft. In het dorp huur je scooters voor 150 tot 400 THB per dag en de wegen rond Sairee zijn vlak en geasfalteerd. Alleen de weggetjes naar de villa’s op de heuvel en de weg over de heuvelrug naar Hin Wong en Tanote zijn steil. Vanaf het strand vertrekken long-tailboten naar Koh Nang Yuan (ongeveer 200 tot 350 THB per persoon, enkele reis; onderhandelen op het strand kan goedkoper zijn) en naar de baaien aan de oostkust.

Wat is er te doen aan Sairee Beach?

Duiken en freediven zijn de belangrijkste activiteiten aan het strand: tientallen duikscholen hebben hun leslokalen en zwembaden in het dorp en hun boten op het strand. De Open Water-cursus kost ongeveer 9.000 tot 14.000 THB, afhankelijk van de groepsgrootte. Ook de freedivescholen die Koh Tao bekend maakten in deze sport zitten hier. Het rif voor het strand is geschikt om een middag te snorkelen. Koh Nang Yuan, met zijn zandbanken en uitzichtpunt, is de klassieke halve-dagtocht (100 THB entree, contant betalen; geen plastic flessen of drones meenemen; vertrek rond 17:00). In het dorp vind je Muay Thai-sportscholen met vechtavonden, yogastudio’s aan beide uiteinden van het strand, kooklessen, apotheken, klinieken, verschillende 7-Elevens met geldautomaten, supermarkten en wasserettes. De avond begint met zonsondergang bij een strandbar, gaat verder met vuurshows en, vier avonden per week, de pubcrawl van Koh Tao, die om 18:00 in het dorp begint. Bier kost ongeveer 80 tot 120 THB in de bars en cocktails 150 tot 250 THB. Het uitzichtpunt van Sairee boven het noordelijke uiteinde en het wandelpad over het eiland naar Tanote Bay (ongeveer 4 km, drie uur) beginnen hier.

Wanneer kun je het beste aan Sairee Beach verblijven?

Tijdens de noordoostmoesson ligt Sairee aan de beschutte kant van het eiland. Van november tot maart is het water voor het strand rustig en kun je het beste zwemmen rond vloed, al brengt november regen en geannuleerde boten. Van februari tot april is de zee het vlakst en het zicht het best, en zijn er de meeste duikcursussen. Juli en augustus en de weken van half december tot februari zijn het hoogseizoen met de hoogste prijzen; van eind mei tot juni en van november tot begin december zijn de prijzen het laagst. Aan het zuidelijke uiteinde is het elke avond van het jaar lawaaierig. Vraag om een kamer aan het noordelijke deel of in de straatjes van het dorp, weg van de strandbars, als je vroeg gaat slapen.