Overnachten in Shark Bay en Haad Sai Daeng: resorts en villa's op de zuidoostelijke kaap van Koh Tao

Voor wie is overnachten in Shark Bay en Sai Daeng geschikt?

Dit is de plek voor stellen, pasgetrouwden en gezinnen die een rustig resort met zwembad willen, met een strand op een paar stappen afstand en zeeleven waarvoor je geen boot nodig hebt. Snorkelaars zien de haaien bijna elke ochtend in kniehoog water, het best vóór negen uur, en schildpadden grazen het hele jaar door op het zeegras bij Sai Daeng. Het is geschikt voor wie de meeste dagen in het resort wil doorbrengen en naar de dorpen gaat om te dineren of te duiken, en niet andersom, en wie het prima vindt om met een taxi te komen en voor de rest een scooter te huren. Het is niet geschikt voor budgetreizigers, mensen zonder vervoer die veel willen rondreizen, of wie het nachtleven op loopafstand wil: 's avonds ga je hier naar het restaurant van je eigen resort of dat ernaast.

De stranden zijn klein en mooi. Shark Bay heeft turquoise water, wit zand en is rustig tijdens zowel de noordoost- als de zuidwestmoesson, wat zeldzaam is op Koh Tao. Je bereikt het zand via het strandresort; sommige bezoekers wordt een kleine vergoeding gevraagd. Taa Toh is een piepkleine baai ernaast. Sai Daeng is langer, met het rif op enkele meters uit de kust. In rustige seizoenen kun je er bij elk getij zwemmen; er zijn ligbedden en kajaks te huur en je hebt uitzicht over de zeestraat naar Koh Phangan en Koh Samui.

Resorts en villa's in Shark Bay en Sai Daeng

De 9 accommodaties die hier worden vermeld, vormen de kleinste groep op het eiland en zijn het meest luxe: vijf resorts en vier villa-accommodaties, grotendeels vier- en vijfsterrenaccommodaties, met de hoogste gemiddelde gastenscore van alle zones. De strandresorts in Shark Bay en Sai Daeng hebben kamers met zeezicht, poolvilla's en restaurants aan het zand, voor ongeveer 3.000 tot 9.000 THB per nacht; van half december tot februari liggen de prijzen hoger. De villa's op de rotsen boven de baai, huizen met twee tot vier slaapkamers en privé-infinitypools, beginnen rond 6.000 THB en kosten tot 15.000 THB of meer; bij meerdere zijn een kok of dagelijkse huishouding inbegrepen. Een duikresort en spa op de landtong heeft ook eigen boten. Bij elke accommodatie staat vermeld of die aan het strand, op de klif of op de helling erachter ligt, en hoe ver de dichtstbijzijnde wegtoegang is, want op deze kaap moet je voor de laatste honderd meter vaak trappen af.

Hoe kom je in Shark Bay en Sai Daeng?

Een songthaew, een gedeelde pick-up taxi, vanaf de pier van Mae Haad kost ongeveer 440 THB per voertuig naar Shark Bay en 550 THB naar Sai Daeng. De rit duurt vijftien tot twintig minuten over verharde maar heuvelachtige wegen door Chalok Baan Kao. Bijna alle resorts hier bieden een transfer vanaf de pier aan; die is de moeite waard, want na het donker zijn er weinig taxi's op de kaap. Met de scooter is het tien minuten vanaf Chalok en vijftien vanaf Sairee. De weg naar Sai Daeng loopt door palmbossen en eindigt bij een kleine tempel, vanwaar de resorts toegang tot het strand bieden. Een long-tail vanuit Chalok is een alternatief als de weg te steil voelt; met gehuurde kajaks in Sai Daeng ben je in tien tot twintig minuten bij Shark Island. Scooters zijn in Chalok te huur vanaf ongeveer 150 THB per dag; op de kaap zelf is geen verhuur.

Wat kun je doen in Shark Bay en Sai Daeng?

Snorkelen is de belangrijkste reden om hierheen te komen. De haaien zijn jonge zwartpuntrifhaaien, ongevaarlijk en gewend aan mensen, en de schildpadden zijn dezelfde dieren die je week na week ziet. Ga vroeg, houd je vinnen van het koraal en jaag ze niet op. Sai Daeng heeft een van de beste riffen die je vanaf een strand op Koh Tao kunt bereiken; bij zonsondergang naar Shark Island peddelen is een geliefde avondactiviteit. Het uitzichtpunt John Suwan, met het mooiste panorama van het eiland over de twee zuidelijke baaien, ligt op tien minuten afstand boven Freedom Beach (50 tot 100 THB). Het uitzichtpunt Sun Suwan ligt boven de weg over de kaap. In Chalok Baan Kao vind je restaurants, duikscholen, de 7-Eleven en de kliniek; de strandbars en vuurshows van Sairee liggen op vijftien tot twintig minuten met de taxi of scooter. Duikboten vanuit Chalok bereiken Shark Island, Southwest Pinnacle en het wrak van de Sattakut in enkele minuten.

Wanneer kun je het best in Shark Bay en Sai Daeng overnachten?

Shark Bay is een van de weinige stranden op Koh Tao die volgens gidsen in beide seizoenen rustig zijn: beschut tegen de noordoostenwind van november tot maart en tegen de zuidwestenwind van april tot oktober. Deze kaap is daarom bijna het hele jaar door geschikt; alleen de ruige weken in november en december, wanneer boten naar het eiland worden geannuleerd, kun je beter vermijden. Je ziet er het hele jaar door schildpadden en haaien, het betrouwbaarst tijdens de rustige ochtenden van februari tot april. De prijzen van resorts zijn het hoogst van half december tot februari en in juli en augustus. Ze dalen van eind mei tot juni en van november tot begin december; een villa hier kan dan een derde goedkoper zijn dan in het hoogseizoen.